本記事では、USB2.0とUSB3.0の違いについて解説し、使用する上での注意点や推奨するUSBハブについても触れます。
多くの方が日常的にパソコンを使用し、USB端子を頻繁に利用していることでしょう。USB端子には「microUSB」や「USB-C」といった種類がありますが、「USB-Aタイプ」が広く用いられています。
このUSB-Aタイプには、「USB2.0」と「USB3.0」という2つのバージョンが存在します。名前は聞いたことがあっても、その違いを詳しく知っている人は少ないかもしれません。
USB2.0とUSB3.0の主な特徴と違い
最も重要な違いは、「転送通信速度」と「電力供給値」にあります。
具体的な違いについて見てみましょう。
転送通信速度の違い
転送通信速度とは、データをどれだけ迅速に転送できるかを意味します。USB2.0は最大480Mbpsの速度でデータを転送できますが、USB3.0では最大5Gbps（5000Mbps）での転送が可能です。理論上、USB3.0はUSB2.0に比べて約10.4倍の速度でデータ転送が行えることになります。特にUSBメモリーやUSBハブなど、データの転送が頻繁に行われるデバイスにとって、転送速度は重要な要素です。
これからUSBハブを購入する予定がある場合は、USB3.0の製品を選ぶことをおすすめします。
電力供給の違い
電力供給値は、デバイスへ供給できる電力の量を意味します。この値が大きいほど、接続されたデバイスに多くの電力を提供できます。
USB2.0とUSB3.0では、電力供給能力に大きな差があり、USB3.0の方が約1.8倍多くの電力を供給できます。これは、電力を多く消費するデバイス、例えば外付けHDD、DVDドライブ、D-SUB変換アダプタなど、USB経由での十分な電力供給が必要な機器にとって重要です。
そのため、将来的にこのようなデバイスを使用する予定がある場合、USB3.0対応の製品の購入を推奨します。
USB2.0とUSB3.0の識別方法
USB2.0とUSB3.0を見分ける方法は主に3つあります。これらを知っておくと、使用しているデバイスがどちらに対応しているか簡単に識別できます。
1. ポートの色で識別
USBポートが青色であれば、ほとんどの場合USB3.0に対応しています。一方、黒色や他の色の場合は、USB2.0の可能性が高いですが、稀にUSB3.0でも黒色の場合があるため、完全な判別方法ではありません。
2. ポートのマークで識別
USBポート近くに「SS」の文字が含まれるマークがあれば、それはUSB3.0に対応している証拠です。この「SS」マークはUSB3.0の特徴的な識別点の一つです。
3. ポート内の金属本数で識別
USBポート内部の金属接触部の本数を数えることで、USB2.0とUSB3.0を識別することができます。USB2.0は4本、USB3.0は9本の金属接触部を有しています。
これらの方法を用いて、自身のデバイスがUSB3.0に対応しているかどうかを判別し、より高速なデータ転送や電力供給の利点を享受しましょう。
USB2.0とUSB3.0の相互運用性について
USB3.0の利点は明らかですが、次に考慮すべき点はUSB 2.0とUSB3.0のデバイスを組み合わせて使用する際に生じる可能性のある問題です。
ロボ太
詳細に言及すると、USB2.0のデバイスをUSB3.0のポートに接続しても支障はないかという疑問ですね。
簡潔に言えば、通常は問題が発生することはありません。しかし、デバイスによっては互換性がない場合があります。
基本的にUSB 2.0とUSB3.0の混在は問題なく可能です。ただし、留意すべき点があります。
ロボ太
USB3.0に対応したデバイスを使用しても、USB2.0と組み合わせた場合、USB2.0の最大速度で動作することになります。
出力が低い側に合わせられるというわけです。実際、自身の能力を超えることは不可能ですから、USB 2 への自動調整は理にかなっています。
特に注意すべき点は、USB-2 のポートでUSB3.0のケーブルを使用する際です。
★注意
USB3.0を標準とするデバイスでは、USB-2 の速度に制限されることで、データ転送速度の低下や電力供給不足によりデバイスが機能しない場合があります。
私自身、D-SUB変換アダプタをUSB2.0のハブに接続した際、ディスプレイに映像を出力できなかった経験があります。
ロボ太
これは電力供給が不足しているために起こる現象でしょう。
このような問題が発生する可能性があるため、使用するデバイスを事前にしっかりと調査しておく必要があります。特にUSBハブの使用には注意が必要です。
まとめ
基本としてUSB3.0の使用を推奨しますが、USB2.0と組み合わせて使用する場合は、適切な注意が必要です。個人的におすすめするUSBハブは、ANKER製のウルトラスリム4ポートハブです。
Anker USB3.0 ウルトラスリム 4ポートハブ
これはUSB3.0に対応し、WindowsおよびMacの両方で使用可能です。スリムなデザインで持ち運びにも便利で、ANKER製品であるため、18ヶ月の長期保証が付いています。
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